Fascisme
Le fascisme désigne le régime établi en Italie par Mussolini
entre 1922 et 1945, fondé sur la dictature d'un parti unique, l'exaltation du
sentiment nationaliste, et l'établissement d'un ordre corporatif. Par extension,
on qualifie aujourd'hui de fasciste toute doctrine visant à remplacer un régime
démocratique par un régime autoritaire. A la différence de la dictature
proprement dite, le fascisme ne s'instaure pas grâce à un coup d'Etat, mais avec
l'appui d'un parti de masse.
28 octobre 1922 : la marche sur Rome des Chemises noires,
prélude à la prise de pouvoir de Mussolini.
L'embryon d'un parti unique naquit le 23 mars 1919, lorsque
Mussolini, ancien socialiste, créa à Milan le premier "faisceau de combat" (fascio
di combattimento) proposant un programme de revendications politiques et
sociales assez vague mais prometteur.
Mussolini cherchait ainsi à se gagner aussi bien la sympathie
de la petite bourgeoisie nationaliste, ruinée par les conséquences de la guerre
de 1914-1918, que celle des masses, tentées par l'exemple de la révolution
russe. Lors des élections de novembre 1919, le nouveau mouvement connut un échec
retentissant (4 000 voix sur 270 000 votants). Pourtant, la force politique
fasciste, négligeable à la fin de 1919 sur le plan électoral, fut en mesure de
prendre le pouvoir dès octobre 1922, par sa force dans l'opinion.
Mussolini, qui était opportuniste et ambitieux, comprit que
le fascisme pouvait se tailler sa place dans le concert politique, en devenant
ouvertement et violemment antiprolétarien et antisocialiste. Au cours de l'année
1920, l'agitation ouvrière et rurale culmina lors de l'occupation des usines, en
septembre; le mouvement fasciste dévoila alors au grand jour son caractère
réactionnaire, en devenant le champion de l'ordre social. Il mit sur pied de
façon rigoureuse des équipes d'intervention, dont les objectifs étaient de
détruire par les armes et dans la terreur les organisations politiques et
syndicales des travailleurs, aussi bien socialistes que catholiques. Le
terrorisme fasciste s'attaqua d'abord aux campagnes, surtout dans la plaine de
Padoue, puis aux grandes villes industrielles.
La grande bourgeoisie terrienne fut la première à appuyer ce
terrorisme et à le financer. Puis, progressivement, surtout après l'occupation
des usines, la grande industrie entra aussi dans le jeu.
Malgré l'incendie du Reichstag, Hitler
ne put pas se libérer complètement du contrôle parlementaire pour prendre le
pouvoir. Nous le voyons ici prononçant un discours devant les députés allemands.
L'Etat, bien que toujours dirigé par les libéraux, laissa les
mains libres aux fascistes, qui rencontraient rarement l'opposition de la force
publique. Les sympathies dont le nouveau parti jouissait de plus en plus dans
l'administration, dans l'armée et dans les milieux monarchistes, allaient
croissant. Les organisations populaires, de leur côté, ne furent pas en mesure
de lutter contre le fascisme sur le terrain de la violence. Bien que 35
fascistes seulement fussent entrée au Parlement en 1921, les rapports de force
réels devenaient désormais de plus en plus favorable au mouvement mussolinien.
Celui-ci, qui comptait 17 000 adhérents en 1919, avait déjà 310 000 inscrits en
novembre 1921. S'étant transformé en parti proprement dit - le Parti national
fasciste, fondé le 9 novembre 1921-, il constituait désormais une véritable
force de gouvernement.
La marche sur Rome des "chemises noires" en armes, le 28
octobre 1922, sanctionna la faillite de l'Etat libéral. Chargé par le roi
Victor-Emmanuel de former le nouveau gouvernement, Mussolini organisa en 1924
des élections truquées qui assurèrent la majorité absolue aux fascistes dans le
Parlement. Au cours des années 1925 et 1926, l'Italie devint un Etat à régime
totalitaire, fondé sur l'exclusion de toutes les forces politiques en dehors du
parti fasciste. Les partis politiques furent mis hors-la-loi, la liberté de la
presse supprimée, et le pouvoir législatif perdit toute importance en faveur du
pouvoir exécutif. Quant au peuple, il fut sévèrement embrigadé dans les
organisations partisanes; l'opposition politique fut étouffée dans l'œuf par la
police et les tribunaux.
L'Etat fasciste, tel qu'il dura jusqu'en 1943, se présentait
comme un régime totalitaire de droite, avec à sa tête Mussolini, le Duce
(Conducteur) de la Nation.
En politique intérieure, le fascisme se fixa pour objectif de
réaliser la plus grande unité autour du régime; à cette fin, toutes les classes
sociales durent collaborer au renforcement de l'Etat. Cet idéal se traduisit par
l'organisation corporative du travail. Aucun des grands problèmes sociaux ne fut
examiné ni résolu au cours de cette période, particulièrement en ce qui
concernait le Sud italien. Par contre, Mussolini obtint des résultats importants
sur le plan de la modernisation économique et sociale : de vastes travaux de
mise en valeur des terres furent entrepris; on modernisa les réseaux routier et
ferroviaire; la législation sur la sécurité sociale fut améliorée.
Tandis que les libertés politiques étaient abolies, la
culture était, elle aussi, mise au service du régime. On en arriva à la
formulation d'une doctrine : l'exaltation de la volonté et de l'héroïsme chez
les individus "au-dessus du commun", l'unité des classes sociales au service de
l'Etat. Le sens de la vie fut ramené à la lutte pour la suprématie des individus
d'exception sur les autres, et des nations fortes sur les pays faibles. D'où un
militarisme et un impérialisme véritablement effrénés, que le régime fasciste
attisait. Enfin, Mussolini, reconnu le maître indiscuté de l'Etat, en tant que
héros à la mode romaine, se trouvait destiné à guider l'Italie avec la
collaboration de la hiérarchie et de l'appareil du parti.
Lors de la guerre civile espagnole,
Mussolini s'allie au national-socialisme allemand pour soutenir les troupes de
Franco que l'on voit ici défiler dans les rues de Malaga le 8 février 1937. La
population salue à la manière fasciste.
L'Etat fasciste connut aussi d'importants succès dans le
domaine international (écrasement de l'Ethiopie et proclamation de l'Empire
italien, participation active à l'établissement du régime fasciste en Espagne),
avant d'entrer dans la Seconde Guerre mondiale qui le mena à sa ruine. Ces
succès étaient, en fait, à double tranchant, car ils rendirent inévitable une
collaboration de plus en plus étroite entre le fascisme et le nazisme, ce qui se
transforma rapidement en une subordination du premier à l'Allemagne nazie.
Mussolini et les dirigeants fascistes, convaincus de la fin
prochaine de la guerre après les fulgurantes victoires allemandes, décidèrent
d'entrer en guerre en juin 1940. Ce calcul erroné et le prolongement de la
guerre amenèrent l'écroulement de l'Italie fasciste, mal préparée à un conflit
militaire. En mars 1943, des grèves éclatèrent dans les usines de l'Italie du
Nord, qui témoignaient de l'hostilité ouverte du prolétariat, non seulement à la
guerre, mais surtout au fascisme. Certains membres de la classe dirigeante
elle-même étaient décidés à mettre fin au régime, qui s'effondra le 25 juillet
1943, quand Mussolini fut arrêté sur les ordres du roi Victor-Emmanuel III.
Libéré par les parachutistes allemands, Mussolini continuait
cependant de contrôler l'Italie du Nord. La prise du pouvoir par le Comité de
Libération Nationale de la Haute Italie, en même temps que l'insurrection des
partisans de l'Italie du Nord le 25 avril 1945, suivies de l'exécution de
Mussolini par des résistants (le 28 avril), marquèrent la fin du fascisme et la
restauration du régime parlementaire.
Nombreux sont les mouvements qui, jusqu'à nos jours, se sont
inspirés du fascisme italien (Allemagne, Espagne, Portugal). Profitant d'un
malaise général dû à une crise économique ou politique, le fascisme trouvait des
adhérents dans toutes les classes de la société : petite bourgeoisie effrayée
par la menace socialiste, couches populaires sensibles aux slogans
anticapitalistes et socialistes, grande industrie satisfaite de voir l'ordre
rétabli. Une fois en place, les régimes fascistes modifient la Constitution à
leur avantage et, sous prétexte de galvaniser les énergies de tout un peuple
vers un but commun, remettent en vigueur l'autoritarisme, l'élitisme, le racisme
et, par-dessus tout, le culte de l' "ordre" public.
